زمین سرشار از زندگی است اما همیشه به همین منوال نبوده است. اما یک پرسش مهم و جذاب این است که حیات در کجای سیاره‌ ما آغاز شد؟

گروهی از محققان با بررسی چند شهاب سنگ اجزای شیمیایی اصلی سازنده دی‌ان‌ای را در آن‌ها پیدا کردند. دانشمندان احتمال می‌دهند چنین سنگ‌های فضایی می‌توانند اجزای مورد نیاز حیات را به زمین آورده باشند.

زمین حدود ۴.۵ میلیارد سال پیش از گرد و غبار متولد شده و برای دورۀ بزرگی از این تاریخ طولانی، زمین میزبان حیات بوده است. شواهد نشان می‌دهد که حیات حدود ۴ میلیارد سال پیش بر روی زمین آغاز شده و در طول زمان از ابتدایی‌ترین شکل میکروب‌ها به ترکیبی گیج کننده از پیچیدگی‌ها دست یافته است. اما چگونگی شکل‌گیری حیات در زمین یک معمای بزرگ است. در این مطلب هفت نظریه پیشرو دربارۀ منشاء حیات بر روی زمین مطرح شده است.

بتازگی محققان موسسه سنتافه دیدگاهی جدید در مورد منشاء حیات ارائه دادند؛ آنها استدلال کردند که حیات چندین‌بار بر روی زمین شکل گرفته و حیاتِ موجود در اشکال بیشماری بر روی انواع بسترهای فیزیکی وجود دارند.

زمین در حدود ۴.۵ میلیارد سال پیش شکل گرفت. اما سوال این است، چه زمانی نخستین پوسته قاره‌ای در ساختارهای این سیاره پدیدار شد؟ دانشمندان با شبیه‌سازی و بازسازی پیدایش و هوازدگی پوسته قاره‌ای کره زمین در اوایل دوره پرکامبرین برای درک شیمی ابتدایی اقیانوس، تکامل بیوسفر و شروع تکتونیک‌های صفحه‌ای استفاده کردند.

یکی از بنیادی‌ترین موضوعات اخترزیست‌شناسی جستجوی خاستگاه حیات و چگونگی توزیع آن در کیهان است. لذا این رشته‌ی علمی در بخشی از این جستجو به این پرسش می‌پردازد که حیات احتمالاً چگونه از یک منظومه‌ی سیاره‌ای به منظومۀ سیاره‌ای دیگر منتقل می‌شود. یک پژوهش جدید شاید به درک ما از چگونگی شناسایی ردپای این فرآیند شگفت‌انگیز کمک کند.