بر اساس تحقیقات پیش بالینی انجام شده در ژاپن، نانوذرات طلا (GNPs) پتانسیل بالایی برای استفاده به‌عنوان عوامل کنتراست‌دهنده در تصویربرداری سی‌تی‌اسکن از ماکروفاژها در مناطق التهاب عروقی نشان می‌دهند. به گفته محققان این پروژه، چنین نانوذرات طلایی همچنین می‌توانند به‌عنوان جاذب نور در درمان فتوترمال عمل کنند. این یافته‌ها در آینده می‌تواند به تشخیص و درمان بیماری‌های عروقی مانند آترواسکلروز (تجمع پلاک در شریان‌ها) و آنوریسم آئورت شکمی (تورم در آئورت) کمک کند.