اگر نور با سرعت بسیار کمتری حرکت می‌کرد، اتفاقات عجیبی می‌افتاد. نور پرسرعت‌ترین چیز در جهان است. پس اگر سرعت نور خیلی خیلی کُندتر بود چه اتفاقی می‌افتاد؟ سرعت نور در خلاء حدود ۳۰۰ هزار کیلومتر بر ثانیه است. اگر این سرعت چند مرتبه کُندتر بود، انسان‌ها بلافاصله متوجه می‌شدند.

یک فوتون نور با سرعتی حدود ۳۰۰ هزار کیلومتر بر ثانیه حرکت می‌کند و در حالی که به نظر می‌رسد این قاعده هرگز نقض نمی‌شود، گونه‌های دیگری از نور وجود دارند که از این قوانین پیروی نمی‌کنند.

این ایده‌ که یک “ماشین وارپ” می‌تواند ما را با سرعتی سریع‌تر از نور به مناطق دوردست کیهان ببرد، برای مدتی طولانی دانشمندان و طرفداران فیلم‌های علمی-تخیلی را مجذوب کرده است. در حالی که ما هنوز فاصلۀ زیادی با عبور از محدوده‌های سرعت جهانی داریم، این بدان معنا نیست که هرگز سوار بر امواج فضا-زمان نشویم.