تصاویر ثبت شده‌ی بالگرد "نبوغ" در نهمین پروازش در روز پنج ژوئیه به دانشمندان و مهندسانی که با مریخ‌نورد استقامت کار می‌کنند فرصتی بی‌سابقه برای جستجوی راه‌های جدید می‌دهد.
بالگرد “نبوغ” بینشی جدید در مورد محل شروع و پایان لایه‌های سنگی متفاوت فراهم می‌کند. هر یک از این لایه‌ها نشان‌دهنده‌ی شرایط و تغییرات جوی باستانی در آن منطقه هستند. این بالگرد همچنین موانعی که مریخ‌نورد ناسا ممکن است به آنها برخورد کند را مشخص کرده است.
در طول این پرواز بالگرد “نبوغ” بر فراز ناحیه “Séítah” به پرواز در آمد.
“”نبوغ”” از ارتفاع ۱۰ متری تصاویری رنگی از سطح مریخ ثبت کرد که جزئیات بیشتری نسبت به تصاویر ثبت شده توسط مدارگردها در اختیار دانشمندان قرار می‌دهد. در حالی که دوربین های‌رایز (HiRISE) مدارگرد مریخ می‌تواند سنگ‌هایی با قطر حدود یک متر را شناسایی کند، در ماموریت‌ها از تصاویر مریخ‌نورد که سنگ‌های کوچکتری را نمایان می‌کند استفاده می‌شود.
کن ویلیفورد(Ken Williford)، دانشمند این پروژه از آزمایشگاه پیشرانه جت ناسا می‌گوید: هنگامی که یک مریخ‌نورد به اندازه‌ی کافی به محل مورد نظر نزدیک می‌شود ما تصاویری ثبت می‌کنیم و آنها را با تصاویر ثبت شده توسط مدارگرد مقایسه می‌کنیم. “نبوغ” اکنون چنین تصاویری با وضوح مناسب در اختیار ما قرار می‌دهد.
در این تصویر که در روز ۸ ژوئیه ثبت شده است می‌توان سایه بالگرد “نبوغ” را نیز مشاهده کرد
درون دهانه جزرو که یک دریاچه باستانی متعلق به میلیاردها سال قبل است دانشمندان به دنبال یافتن نشانه‌هایی از حیات می‌گردند و نمونه‌های جمع‌آوری شده توسط مریخ‌نورد “استقامت”از این دهانه، در سفرهای پیش‌رو به زمین بازخواهد گشت.
ویلیفورد می‌گوید: برنامه فعلی ما بررسی منطقه‌ی “Raised Ridges” است. تصاویر ثبت شده توسط “نبوغ” بسیار بهتر از تصاویر مدارگردها هستند.
تپه‌های شنی که در تصویر بالا مشخص هستند به راحتی می‌توانند این مریخ‌نورد دو تنی را گیر بیاندازند. هنگامی در ماه فوریه “استقامت” بر روی مریخ فرود آمد سوالی که برای دانشمندان پیش آمد این بود که آیا این مریخ‌نورد می‌تواند به صورت مستقیم از این منطقه عبور کند و پاسخ توپت(Toupet) که رهبری تیم متخصصان حرکت “استقامت” را بر عهده دارد “نه” بود.
وی گفت: شن‌ها نگران کننده هستند و اگر ما از یک تپه شنی پایین برویم ممکن است در میان شن‌ها گیر کنیم و نتوانیم از آن خارج شویم.
توپت سیستم حرکت خودکار “استقامت” به نام “AutoNav” را نیز رهبری می‌کند. این سیستم با استفاده از الگوریتم‌های هوش مصنوعی به حرکت خودکار این مریخ‌نورد کمک می‌کند. اگرچه این سیستم می‌تواند از سنگ‌ها و سایر خطرات دوری کند اما قادر به تشخیص شن نیست و بنابراین همچنان حضور نیروی انسانی برای تشخیص مکان‌های ممنوعه اهمیت دارد.
بدون وجود “نبوغ” دانشمندان قادر به مشاهده‌ی بخش‌هایی از منطقه “Séítah” با چنین وضوحی نبودند. شن موجود در این منطقه برای انجام ماموریت توسط “استقامت” بیش از حد مجاز است.
توپت می‌گوید: “نبوغ” برای ما بسیار ارزشمند است زیرا تصاویر با وضوح بالای آن به ما در بررسی مناطقی که می‌خواهیم به سمت آن برویم کمک می‌کند. ما می‌توانیم بهتر اندازه‌ی تپه‌ها و محل تشکیل سنگ بستر را ارزیابی کنیم. این اطلاعات بسیار مفید است و به ما در یافتن مکان‌هایی که “استقامت” امکان سفر به آنها را دارد و مکان‌هایی که از نظر علمی با ارزش‌تر هستند کمک می‌کند.
منبع: خبرگزاری دانشجویان ایران