زمین حدود ۴.۵ میلیارد سال پیش از گرد و غبار متولد شده و برای دورۀ بزرگی از این تاریخ طولانی، زمین میزبان حیات بوده است. شواهد نشان می‌دهد که حیات حدود ۴ میلیارد سال پیش بر روی زمین آغاز شده و در طول زمان از ابتدایی‌ترین شکل میکروب‌ها به ترکیبی گیج کننده از پیچیدگی‌ها دست یافته است. اما چگونگی شکل‌گیری حیات در زمین یک معمای بزرگ است. در این مطلب هفت نظریه پیشرو دربارۀ منشاء حیات بر روی زمین مطرح شده است.